中國正日益承擔起全球超級大國的角色。世界其他地區，則會藉此評估中國作為潛在霸權國家和公共產品提供者的資格。
而在一個重要領域，中國的實力或許正是真正的弱點。許多較貧窮國家擔心，中國的經濟崛起不會留下工業化空間。美國和歐洲國家過去曾幫助較貧窮國家推動工業化，其中包括中國。而北京目前走上的道路，可能產生相反效果。
中國不只是沿著技術階梯向上攀爬，也正在把身後的梯子抽走。中國主導著新的製造業制高點，包括電動車、太陽能板、電池、無人機，但並沒有退出那些較老的勞力密集產業。
中國以及其他富裕國家和中等收入國家，正是透過這些產業擺脫貧窮。實際上，中國正在試圖做經濟理論認為任何國家都不可能做到的事：在幾乎所有領域都保住比較優勢。
在全球失衡再次擴大的時代，這種策略顯得更加醒目。
以佔世界GDP 的比例衡量，中國的貿易順差處於歷史高點。國際貨幣基金組織（IMF）已經警告，外部失衡以及隨之而來的貿易後果，正在對貿易夥伴產生負面外溢效應。布拉德·塞策和沙欣·瓦萊最近在《外交事務》中寫道，中國操縱匯率正在削弱全球貿易體系。
上一輪中國巨額順差時代大致出現在本世紀頭十年，當時引發了幾位學者所說的第一輪「中國衝擊」：中國出口商品大量湧入美國，掏空了美國大片製造業。這場衝擊改變了美國政治，也促成了少數的反自由貿易、反中國兩黨共識。
新一輪衝擊有所不同，對美國的衝擊較小，因為關稅、禁令和國家安全限制，已經透過行政命令削弱了中國進口競爭。更明顯地是影響了歐洲，尤其是德國。
德國的工業模式建立在內燃機以及相關高端工程生態系統之上。中國在電動車和綠色科技領域的崛起，已經把商業挑戰變成許多歐洲產業的生存危機。
美國和歐洲受到的衝擊掩蓋了一個更大的問題。目前中國衝擊中後果最深遠的受害者，並不是底特律或斯圖加特的工人，而是亞的斯亞貝巴、達卡、拉各斯、內羅畢、金邊、蘇拉特和蒂魯布爾等地未來的工人。他們的損失主要不能用裁員或工廠關閉來衡量，而要用那些從未建成的工廠、從未進入的出口市場、從未累積的能力，以及從未打開的發展道路來衡量。這正是如今所謂「中國擠壓」的真正代價。
中國擠壓的利害關係極大。問題不只是數千億美元出口損失，而是後來發展者是否仍能走上世界已知最可靠的結構轉型道路。
歷史上，幾乎每個從貧窮走向繁榮的國家，都是依靠製造業出口實現這一轉變：服裝、玩具、鞋類、家具、電子組裝，以及其他能夠吸收大量低技能工人，同時培育企業、物流、技術訣竅和國家能力的行業。
中國從開放貿易體系中獲益龐大，正是這個體系讓中國透過面向全球市場的製造業，使數億人脫離貧窮。如今，中國自身的崛起可能正在堵住比中國更貧窮國家走上同一條道路的機會。
主要擠壓
中國製造業貿易順差，也就是出口與進口之間的差額，有很大一部分恰好集中在較貧窮國家本應最有機會發展的領域。
在中國約2.2 兆美元的製造業總順差中，約7,000 億至1.4 兆美元集中在服裝、鞋類、玩具、家具和電子組裝等低技能密集產業。這些正是擁有龐大勞動力的低收入和中等收入國家，與中國最直接競爭的領域。
衡量這種動態最簡單的指標，是中國在全球低技能商品出口的份額。以總出口衡量，包括襯衫、鞋子等最終產品，中國份額從20 世紀90 年代初開始快速上升，2014 年達到超過60% 的峰值，隨後下降。
這種走勢似乎表明擠壓可能已經緩解。但總出口漏掉了許多關鍵內容。襯衫不只是襯衫。它包含布料、紗線、拉鍊和紐帶，也包含包裝、物流和設計。
如果計算出口中嵌入的全部價值，也就是經濟學家所說的“增加值出口”，就能更好衡量供應鏈上創造的就業和能力。以這個指標來看，中國在低技能商品中的份額並沒有明顯下降。
除短暫下滑外，這個份額仍在持續上升。中國不僅主導最終組裝，也越來越多地主導最終組裝所需下游投入品的生產：襯衫少了一些，但生產服裝所需的紗線、拉鍊、紐扣等更多了。
經濟學家可以判斷這種主導地位是否過度。
例如，他們可以問，中國在低技能出口中的份額，是否與中國在全球低技能勞動力中的份額相稱。他們也可以問，中國與今天已開發經濟體在收入水準相近時相比表現如何。
這些指標合在一起，有助於評估中國在多大程度上扭曲了全球經濟。
在勞力密集製造業中，國家在世界出口中的份額，大體應與在世界低技能勞動力中的份額一致。即便各國技術和生產力相近，兩者至少不應嚴重背離。
21 世紀初，在所有中低收入國家中，中國的低技能勞動力份額與增加值出口份額大致相符。此後，兩者明顯分化。
2013 年至2023 年，中國的增加值出口份額維持在約64%，而中國的勞動力份額下降了3 個百分點。依照這個基準，中國的「超額」出口占全球中低收入國家出口總額的比例，從33% 上升到36%。
規模相當大。在服裝、紡織品、皮革和鞋類領域，這種超額在2022 年相當於約1,100 億美元增加值出口。
我們估算，所有低技能產業的超額增加值出口在2022 年超過3,550 億美元。這一出口空間本來可以在較貧窮經濟體支撐數千萬個製造業職缺。
2022 年後的增加價值數據尚未公佈，但截至2024 年的總出口數據呈現類似趨勢。
與過去相比，也能看到目前扭曲的規模。
當今天的富裕國家處於中國目前收入水準時，已經把更多低技能製造業空間讓給了其他國家。在按收入水平調整，並考慮到運輸成本和貿易壁壘下降使商品如今更容易貿易之後，我們計算出，發達經濟體在中國當前人均GDP 水平時，在可比行業中的全球出口份額約為8%。中國今天的份額要高得多，達到27%。
這一差距乘以當前全球總出口，意味著中國在服裝、紡織品、皮革和鞋類這四個勞動密集型行業中的超額出口約為1400 億美元，接近根據低技能勞動力份額估算出的1100 億美元。
因此，兩個非常不同的比較得出了同樣結論：中國在低技能製造業中的持續主導地位，在歷史上並不尋常，並且具有重要經濟後果。如果中國擠壓放鬆，按比例計算，收益最大的可能是撒哈拉以南非洲。那裡目前低技能出口僅約120 億美元。
如果這個地區的國家在全球市場中擁有更多空間，同時實施更好的國內政策，例如放鬆經濟管制、降低經商成本和風險，就可能把這類出口提高數倍。東亞和南亞經濟體也可能獲得很大收益，低技能出口可能成長75% 至175%。
中國並不能用來解釋每個較貧窮國家錯失的機會。國內約束依然極為重要。但中國的主導地位壓縮了較貧窮國家可以選擇的可能性，使它們更難規劃可靠的前進道路。
中國擠壓對中低收入國家的影響太大，不能輕易忽視。但成因同樣重要。
如果中國的主導地位反映的是提高本國生產力的真正成就，包括規模、物流、自動化和管理品質的提升，以及激烈國內競爭帶來的進步，那麼較貧窮國家應當透過提升自身競爭力來應對當前局面。
如果這種主導地位反映的是補貼、金融壓抑或匯率扭曲，那麼這就是對全球貿易體系的打擊。
即便中國工資大幅上漲，主導地位仍持續。聯合國工業發展組織（UNIDO）的數據顯示，中國製造業薪資如今遠高於多數競爭國，且仍在上升。在服裝業，中國年均工資約1 萬美元，約孟加拉的五倍，印度的四倍。
傳統貿易理論認為，這樣的薪資差距本應讓低薪經濟體在全球出口蛋糕中切下更大份額。但現狀並不是這樣，即便在勞動成本優勢早已消失的產業，中國依然強大。
一種可能是，中國的生產力優勢夠大，足以抵銷薪資劣勢。
中國工人可能每天工作15 小時，中國企業則受惠於自動化、深厚的供應商網路、密集的產業群聚、世界級物流體系，以及能夠以驚人速度擴大生產的生態系統。
這些優勢是真實存在的。但要區分真正的競爭力和政策扭曲，需要細分到企業層級的生產力、薪資、補貼、信貸、所有權和出口表現數據。
十多年來，中國以外的研究人員基本上無法取得這類數據，因此很難做出嚴肅診斷，包括評估自動化的影響。
產業政策是另一種可能解釋。長期以來，中國一直透過補貼、定向信貸、政府採購做法和地方政府支持來強化製造業。不過，國際貨幣基金組織和聯準會的研究顯示，中國把補貼更多地投向高科技產業，而不是傳統勞力密集產業。
這或許有助於解釋中國在電動車、電池、太陽能板和無人機領域的成功。但較難解釋中國在服裝、鞋類、玩具和基礎組裝領域的長期主導地位。
剩下的解釋就是匯率。幾位分析家認為，人民幣仍被低估15% 至25%。中國的外匯幹預與在低技能商品全球市場中的份額走勢一致：2013 年至2018 年，中國全球出口份額下降，與維持人民幣相對疲軟的干預頻率下降同步；此後，中國全球出口份額上升，幹預並操縱人民幣的傾向也隨之上升。
如果人民幣被人為壓低，效果就等於對中國出口商提供普遍補貼，同時對外國生產商課稅。這會讓中國商品在全球市場上更便宜，也讓外國商品在中國更昂貴。正是這種組合維持了中國擠壓。
北京的利好
可以採取什麼措施來糾正中國擠壓？
貧窮國家或許會向其他貿易夥伴尋求協助。例如，歐盟和日本可以與較貧窮國家談判並深化自由貿易協定，讓它們獲得更優惠的市場准入條件，以部分抵銷中國的優勢。
大國和國際貨幣基金組織可以向中國施壓，要求它解決人民幣被低估的問題。
遺憾的是，中低收入國家對中國的談判籌碼有限。畢竟，即便麵對華盛頓要求開放市場的壓力，北京也相對不為所動。川普曾因中國威脅限制關鍵礦產出口，而放棄對中國徵收高關稅。
因此，任何糾正措施都必須來自中國自身。
如果中國正確判斷美國已經成為不可靠、不穩定的霸權國家，就可能會認為，自己有必要提供一種替代華盛頓的選擇，成為能夠幫助防止國際貿易秩序崩潰的行動者。
但這將要求中國放棄傷害較貧窮國家的行為。中國已經採取了一些有益的象徵性措施，放棄在世界貿易組織（WTO）的發展中國家地位。原則上，這會讓中國更難發放補貼給本國企業。中國也降低了對一些較貧窮國家的關稅壁壘，但也必須能夠做得更多。
例如，中國可以對所有發展中國家輸往中國的勞動密集型進口商品實施免稅准入。
更激進的選擇，在努力提振中國國內消費的同時，進一步補貼來自貧窮國家的勞力密集商品進口，讓進口商從中國政府獲得補貼，再以更低價格傳導給中國消費者。
至少，中國不應阻礙有價值專業知識向其他國家轉移，就像2025 年北京向製造商富士康施壓，要求從印度召回300 名經理和工程師一樣。
在貿易之外，中國可以主動鼓勵本國企業家到最具潛力的貧窮國家設立製造工廠。
這將與中國的「一帶一路」倡議形成互補。 「一帶一路」是龐大的投資計劃，重點放在基礎設施和大宗商品上。即便在匯率問題上，如今也可能出現一個視窗。長期以來，中國和其他國家一樣，一直對美元的金融主導地位感到不滿。由於美國的行為以及外界對美國制度可靠性的懷疑加深，這種主導地位正在削弱。
對北京來說，現在加快人民幣國際化是合理選擇。這將帶來真正成本，包括推高人民幣匯率，並可能傷害中國出口。但也可能帶來更大的回報：獲得真正挑戰美元主導地位的機會。而糾正人民幣低估，會為貧窮國家帶來許多正面外溢效應。
這些措施合在一起，可能會產生一些負面後果，主要是衝擊中國低技能出口。但從另一種意義上來說，會為北京帶來好處。如果中國領導人想更多承擔全球領導者的角色，就必須明白，領導力不是只是透過支配來實現，也要透過幫助其他國家崛起來實現。
要真正利用美國霸權衰落帶來的機會，中國不僅必須把自己與當下這個保護主義、反覆無常的美國區分開來，也必須擺脫自身重商主義的過往記錄。
本文刊發在外交事務雜誌，作者肖米特羅·查特吉（SHOUMITRO CHATTERJEE）是約翰斯·霍普金斯大學高級國際研究學院國際經濟學助理教授，同時也是卡內基國際和平基金會的非駐會學者。阿爾文德·蘇布拉馬尼安是彼得森國際經濟研究所的高級研究員。 2014年至2018年，他曾擔任印度政府首席經濟顧問。他與德維什·卡普爾合著了《人類的六分之一：獨立後的印度發展歷程》一書。加美財經編譯，不代表支持文中觀點或確認其中事實。
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