韓國現代汽車工人因擔心被人形機器人「Atlas」取代而發起局部罷工。工會的表態直截了當：未經工人同意，Atlas絕不能踏上生產線。
今年1月，現代汽車(Hyundai Motor)推出一款名為「Atlas」的新型人形機器人勞工。在一場貿易展的舞台上，這個身高6英尺2吋的機器人大步流星，關節還能360度旋轉，數以萬計的韓國汽車工人看得目瞪口呆。
工會的反應直截了當：未經工人事先同意，Atlas絕不能踏上生產線。
本週，現代汽車在韓國的員工發起了局部罷工。這是汽車業首次因人形機器人問題引發停工事件。
蔚山是現代汽車的主要生產中心，目前這裡的街道兩旁掛滿橫幅，呼籲「先發制人」以應對這一威脅。週三局部罷工結束後，談判代表將決定下一步行動，目的是打破雙方在工資、AI及汽車製造未來技術路線等議題上長達數月的僵局。
對於主要勞方談判代表之一Byun Jun-hwan來說，即便Atlas在韓國尚未有明確的部署日期，也很難打消工會顧慮。
「我們必須做好準備，確保相關保障措施到位，」工會秘書長Byun說。
全球藍領工人早已在不斷升級的自動化浪潮中與機械臂焊接鈑金、塗裝噴漆等自動化技術進行著長期博弈。時至今日，在汽車製造領域，配備頭部、雙臂且具備類人運動能力的雙足機器人仍屬罕見。但其投入應用的步伐正在加快。
特斯拉(Tesla)預計，其Optimus人形機器人將於年底前投產，未來或將應用於電動車製造。德國汽車零件製造商舍弗勒(Schaeffler)正在南卡羅來納州使用四指機器人。中國的小米集團(Xiaomi)今年稍早也在電動車工廠啟動了人形機器人的試運行。
BMW(BMW)曾宣稱人形機器人是汽車生產的未來，該公司上個月首次在德國開始測試「Aeon」機器人。三菱汽車(Mitsubishi Motors)上周宣布，計劃在明年初實現人形機器人的量產，希望部署在工廠的引擎組裝線上。通用汽車(General Motors)最近在其底特律的Factory Zero工廠增加了數十個“協作機器人”，同時裁員約1.000人。
全美汽車工人聯合會(United Auto Workers, 簡稱UAW)負責人最近稱，人形機器人、AI和大規模自動化是「我們有生之年最深刻的技術革命之一」。 UAW代表美國、加拿大和波多黎各約40萬名汽車工人。
「人類必須駕馭技術，而不是被科技取代，」UAW主席肖恩·費恩(Shawn Fain)在上個月的一次工會大會上說。
在韓國蔚山，現代工人進行局部罷工，他們比平常提早兩小時回家。圖片來源：Yonhap News/Zuma Press
機器人博弈
韓國極有可能成為人形機器人較量的前線戰場。
根據國際機器人聯合會(International Federation of Robotics)的數據，韓國的人均工業機器人保有量高居全球榜首，是全球平均水準的六倍多。韓國總統李在明(Lee Jae Myung)支持向人形機器人轉型，並宣稱「無法迴避這輛滾滾向前的巨型戰車」。這進一步刺激了約有4萬名工人的現代汽車工會。
牛津大學(University of Oxford)研究AI對工作影響的卡爾·貝內特·弗雷(Carl Benedikt Frey)表示，現代汽車的談判結果將受到全球製造商及其員工的密切關注，能讓人一窺勞工群體是否以及在多大程度上能夠抵制人形機器人等技術。
「現代汽車將是這個問題首當其衝的考場，」他說。
十多年前，Boston Dynamics推出了最初版本的Atlas，它依賴沉重的液壓系統且帶有線纜，是美國軍方搜救機器人競賽的一部分。 2021年，現代汽車收購了Boston Dynamics的八成股份。隨後，Atlas被重新設計用於工業用途。
最新版本的Atlas直到今年1月才在拉斯維加斯的科技貿易展上公開亮相。這項發布推動該股當月上漲了85%。但Atlas的出現震驚了韓國的許多現代汽車工人和工會官員。
「我真的驚呆了，」37歲的Kwon Taek-hun說。在加入工會領導團隊前，他曾在板材製造部門工作。 “我們很多人以為，造車早已告別手工時代，徹底邁入機器人時代。”
工會領導團隊的Byun Jun-hwan和Kwon Taek-hun。
現代汽車與工會之間的正式談判於5月啟動。工人們當時舉行了大規模集會，高呼「在未來的工業轉型中保障就業安全!」等口號。
按銷量計，現代汽車與其姊妹公司起亞(Kia)是全球第三大汽車製造商。現代汽車表示，將與工會保持建設性接觸，以達成支持員工和公司長期利益的協議。
新的要求
這家韓國汽車製造商尚未給出在本土部署的時間表，但表示計劃在2028年在其位於喬治亞州的非工會「Metaplant」工廠綜合體部署Atlas。
根據韓國政府下屬一家研究機構的估計，單一Atlas的成本約為13萬美元。其節省的成本意味著大約兩年內就能回本。
作為回應，現代汽車工會提出了史無前例的要求，試圖在機器人和AI時代將就業保障制度化。
他們首次要求將生產線工人的時薪制改為固定薪水製，以防範自動化可能帶來的工作時間減少。除了與採用AI相關的其他工作保障外，工人們還希望將退休年齡延後五年至65歲。他們要求獲得高得多的獎金，因為AI熱潮為現代汽車和韓國帶來了更多財富。
在上週談判破裂後，員工決定局部罷工。停工於週一開始，預計持續至週三。根據業界估計，他們每天停工四小時，這種收縮可能導致約5.000輛汽車的減產，並使現代汽車的銷售額損失逾2.000億韓圓(約合1.34億美元)。
工會曾表示，如果現代汽車管理階層到週四仍不同意勞方要求，將考慮延長局部罷工，或採取更強硬的行動。
現代汽車已加大對Atlas的投入。今年6月，該公司從軟銀(SoftBank)手中收購了其尚未持有的Boston Dynamics剩餘股份。
現代表示，Atlas旨在與人類員工並肩工作，而不是取代他們。
汽車製造商和機器人業者認為，工人對機器人和AI取代工作的擔憂有些過激。目前並不清楚人形機器人是否能在不影響製造品質和耐用性的前提下成功實現量產。
國際機器人聯合會秘書長蘇珊娜·比勒(Susanne Bieller)表示，那些以酷炫技能博取公眾眼球的人形機器人，通常是為高度定制的演示而訓練的原型機。她預計現代汽車對Atlas的部署將作為一項早期測試，目的是檢驗人形機器人是否能在現實工廠中按預期工作。
在韓國以外的市場，全美汽車工人聯合會已經確立了針對自動化替代風險的防禦機制，其領導階層對人形機器人的發聲也日益強硬。在法國，汽車製造商雷諾(Renault)已與勞方達成協議，強制要求對受到自動化影響的工人進行技能再培訓。
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