北京時間7月13日消息，國際足總主席因凡蒂諾昨日在採訪時透露，將研究和討論下屆世界盃擴軍至64隊的可能性。
這一表態引發了各方的熱議，64支球隊擴軍計劃的最積極倡導者來自南美洲，將參賽規模擴大至64個國家的提議最初由烏拉圭足協的一位官員於去年3月提出，去年11月，南美足聯主席多明格斯也表達了對擴軍至64個國家的強烈期望。但歐足總主席切賽林隊這項提議表達了強烈的反對。
韓國媒體《The gate》撰文對於因凡蒂諾這一表態進行了，並認為這是為了將中國足球送進世界盃：
看來他們決心不斷降低門檻，直到中國跨過世界盃決賽圈的門檻。國際足總在最近的世界盃上將參賽隊伍數量增加到48支，引發爭議，如今又透露計劃在下一屆世界盃上將參賽隊伍數量增加到64支。看來，在吸引更多觀眾和賺錢方面，世界盃的聲望或品質似乎無關緊要。
國際足總主席因凡蒂諾受瑞士電視台Blue Sport採訪時，正式提議將世界盃參賽隊伍擴充至64支。因凡蒂諾表示：「相關委員會將在目前的中北美錦標賽結束後對此進行審查和討論。」此舉引發了廣泛討論。他進一步闡述了擴充的理由：“世界盃應該是面向全世界的賽事，而不僅僅是歐洲和南美洲的賽事”，“每個國家都應該有機會參加世界盃。”
這是一起針對巨額資本的魯莽舉動；而這些懷疑的最終指向則是中國。
國際足總提出的種種令人眼花撩亂的理由背後，隱藏著巨大的商業算計，以及對特定國家「特殊待遇」的深深懷疑。每當討論擴大參賽國數量時，足球界內外的目光都會聚焦在一點：中國。儘管擁有全球最大的市場和資本，中國在足球領域始終處於邊緣地位。中國唯一一次參加世界盃決賽圈的經驗是2002年韓日世界杯，那也是中國唯一一次參加世界盃。
即使本屆世界盃亞洲的名額從之前的4.5個幾乎翻了一番，達到8.5個，足球界的主流觀點仍然是「這是國際足總為了讓中國晉級決賽圈而採取的商業手段」。這是因為，當大量中國資金湧入世界盃時，預計可獲得的轉播權費用和贊助收入對國際足總來說是無法抗拒的誘人利益。
然而，中國隊的足球實力卻未能跟上。在世界盃亞洲區預選賽第三輪C組中，中國隊10場比賽僅積9分，在6支球隊中排名第五，無緣決賽圈。唯一的安慰是，他們在最後一場比賽中擊敗了已經確定出局的巴林隊，才勉強避免了墊底的命運。即便世界盃擴軍至64支球隊，並增加亞洲區參賽名額，他們能否克服重重困難晉級決賽圈也令人質疑。
有鑑於這種情況，球迷和專家紛紛批評國際足總不斷降低晉級門檻，最終目的是讓中國隊晉級決賽圈。儘管洲際資格賽名額的分配方法尚未最終確定，國際足總也否認有任何商業動機，但人們很難完全消除這種合理的懷疑。
除了對中國的偏袒之外，足球界對擴軍也存在強烈反對。歐足總主席亞稱擴軍至64支球隊是「一個糟糕的主意」。中北美洲及加勒比海足球協會主席維克托·蒙塔利亞尼也表達了反對意見，他認為過度擴軍會降低決賽階段和區域預選賽的價值，並迫使球員承受繁重的賽程。
然而，國際足總絲毫沒有停止其自私自利做法的跡象。 2030年世界盃是其百年慶典，規模盛大，由西班牙、葡萄牙和摩洛哥聯合舉辦，紀念賽將在三個南美國家舉行。國際足總計劃在本屆世界盃結束後立即將這64個國家參賽的議程擺上舞台。畢竟，考慮到他們甚至為了特定國家而解除禁令，人們不禁要問，還有什麼不願意做的呢？
讀報知天下事：驚呆！為了中國隊，世界盃擬擴軍至64隊