作者陳婧：有「數學界的諾貝爾獎」之稱的菲爾茲獎，星期四（7月23日）晚間公佈得獎者名單，但此前一周，兩名中國獲獎者的軼事已在互聯網上流傳。
作為國際數學界最高榮譽之一，菲爾茲獎四年才頒發一次，每次獲獎者不超過四名，且得獎者必須是不滿40歲的青年學者。 37歲的鄧煜和35歲的王虹，今年同時獲得菲爾茲獎，實現中國籍數學家在該獎項上「零」的突破，王虹也成為菲爾茲獎90年歷史中第三名女性得主。
早在7月14日，就有網友從國際數學家大會官網後台，提取到包含獲獎者資訊的隱藏條目，鄧煜和王虹獲獎的消息不脛而走。
根據頒獎詞，鄧煜與合作者共同完成長時間尺度下硬球粒子系統到玻爾茲曼方程式的嚴格推導，實現對「狹義希爾伯特第六問題」的突破性進展；王虹則與合作者聯手證明了困擾了數學界上百年的三維掛谷猜想。
要理解這兩位數學家的研究內容並不容易，但這不妨礙中國網友在過去一週對他們的生平事蹟和興趣愛好津津樂道。
鄧煜和王虹都是北京大學2007級數學系本科生。他們在北大校友網上的個人頭像，不約而同地用了動漫作品角色：鄧煜的頭像是《終將成為你》的佐伯沙彌香，王虹的頭像則是《躍動青春》的岩倉美津未。這引發網友調侃：“要拿菲爾茲獎，先成為’二次元’（動漫愛好者）。”
緊接著，又有人發現鄧煜在問答網站知乎上，回答過上百個問題，涵蓋數學、動漫、圍棋，詩歌、性別平權等多個領域。鄧煜的知乎頭像同樣是動漫人物，他與網友交流的過程中，也多次表達自己對動漫作品，尤其是描繪女性間情感的「百合」題材的喜愛。
週四晚間菲爾茲獎官方發布的獲獎短片，更向全世界宣告了鄧煜的「二次元」身份：他的電腦旁一左一右地擺著日本遊戲動漫IP《東方Project》中的兩個角色玩偶，桌上的水杯則印著佐伯沙彌香的頭像。
和活躍於網路的鄧煜相比，王虹顯得低調許多。不過，網友也從她受訪的影片和公開活動的照片中，發現這名女數學家美學不凡。
在王虹的得獎短片中，她背著極簡奢牌The Row的挎包，戴著法國珠寶商卡地亞的戒指。星期四她上台領獎時，也戴著卡地亞同系列的項鍊。社媒小紅書上，有網友整理出王虹的穿搭合集，盛贊她衣品時尚，「顛覆了我對數學家的刻板印象」。
如果說上述趣聞引發大眾對這兩位頂尖學者的興趣，那媒體對他們人生軌跡的報道，更進一步拉近了他們和一般人的距離。
來自廣西桂林的王虹，不算大眾眼中的「神童」。她沒有數學競賽背景，高考分數也沒夠到北大數學系的入學標準，只好先進入北大地球與太空科學學院，後來才憑藉自學轉到數學系。
直到在法國攻讀研究所時，王虹仍因擔心自己做不了科研而考慮轉行，甚至到當地的建築師事務所實習過一段時間，但最終還是決定將最具創造力的年華投入數學研究。她在受訪時也承認，自己有拖延症，也會有不想學數學的時候，「就休息夠了再學」。
而被王虹形容為「鄧神」的鄧煜，雖然年僅17歲就摘下國際奧數金牌，但科研之路也並非一帆風順。他在美國擔任博士後期間，因研究陷入瓶頸、也沒有獲得理想教職，一度考慮回國或加入金融機構。出於對數學的熱愛，他決定“再堅持堅持”，才有了之後的研究成果。
鄧煜和王虹引發輿論高度關注，除了傲人的學術成就，某種程度上也因為他們展現出的形象和傳統的「數學天才」大相逕庭。
在此之前，中國民眾印像中的數學天才，多是以木訥、孤僻、與社會格格不入的形像出現。從深居簡出的「數學苦行僧」陳景潤，再到不修邊幅的「北大掃地僧」韋東奕，幾十年來人們談到數學家，往往把他們等同於「怪人」。
而鄧煜和王虹提供了另一個樣本。與其說他們是非典型的天才，不如說他們展現了新一代中國科研人才的狀態——他們有廣泛的興趣愛好和正常的人際互動；曾經一再碰壁，也有過自我懷疑。他們的成功更多來自長期的熱愛、堅持與開放合作，而不是異於常人的天賦和與世隔絕的生活方式。
從這個意義上說，兩位新科菲爾茲獎得主帶來的，不只是中國數學界的突破，也是對大眾認知的刷新。他們的故事或許能讓人們意識到，科學並沒有想像中那樣遙不可及，天才指涉的也不一定是智商超群的異類，而是可以透過努力和堅韌，不斷突破自我的普通人。
讀報知天下事：他們展現了新一代中國科研人才的狀態