法國正遭遇數十年來最嚴重熱浪之一，23日創下自1947年有紀錄以來最熱的一天，全國平均氣溫衝上攝氏29.8度。氣象專家指出，這波熱浪背後的關鍵推手，是一種名為「歐米茄阻塞」的天氣型態，讓熱空氣長時間滯留西歐。
法國氣象局表示，未來幾天預計會出現更多破紀錄高溫。 美聯社報導，法國氣象局（Meteo France）表示，隨著白天最高氣溫飆升至40度以上，多個氣象站的高溫紀錄被刷新，一些城鎮甚至連續數天打破紀錄。 法國國家氣象局（Meteo France）表示，23日的全國溫度指標達到攝氏29.8度，創下自1947年開始有紀錄以來最熱的一天。
此指標為全國30個日間與夜間氣象測站的氣溫平均值。然而，這只是近期一系列高溫紀錄中的最新一項，這波高溫天氣可能至少延續到週末。法國氣象局表示，“預計還會出現更多破紀錄高溫，其中一些甚至可能超越以往所有的歷史紀錄，無論是一年中的哪個時節都沒有見過。”
法國先前最熱的日均溫紀錄，分別發生在2003年8月和2019年7月期間，當時的平均氣溫為攝氏29.4度。 2003年8月的熱浪，當時是法國超過半個世紀以來最高溫的天氣，造成約1萬5000人死亡，許多死者是住在沒有冷氣的公寓和養老院中的老年人。
由於民眾為了消暑前往河流及其他水域，即使當局警告不要在無人看管的地方游泳，仍發生多起意外。法國總理勒克努（Sébastien Lecornu）表示，過去一週已有40人因溺水死亡，大部分死者都是年輕人。
而在法國這個冷氣並不普及的國家，學校、大眾運輸和體育活動都受到影響。艾菲爾鐵塔於23日下午4時提早關閉，比平常關閉時間提早超過8小時，而且24日「很可能」也會如此。 羅浮宮博物館則表示，由於高溫使“工作環境變得嚴苛”，從24日到27日將比平常提早2小時關閉。
什麼是「歐米茄阻塞」？
路透社報導，而讓這起熱浪持續發展的原因，正是一種被稱為「歐米茄阻塞」（omega block）的天氣型態。 地球的中緯度有西風帶，空氣通常由西向東流動，但有時若受到溫差擾動等因素，氣流不會是直線前進，而是會像蛇行般產生大型的波浪。
所以當冷暖空氣交會，導致氣流大幅扭曲，從高空天氣圖上看，這道流場的形狀會酷似希臘字母Ω（omega ），也就是一團溫暖又穩定的高氣壓，被夾在2個較冷的低氣壓之間。 而「阻塞」指的就是這片暖空氣高壓區卡住不動的情況。
因為在歐米茄阻塞期間，由於氣流大幅呈現波浪型流動，使各個氣壓系統被孤立起來，再加上大氣中的導引風較弱、和溫差對比，也會造成這種移動緩慢、被鎖住的型態。結果就是炎熱、靜止的空氣卡在同一個地區上方，通常會持續3到10天，也可能維持數週。
歐米茄阻塞期間會發生什麼事？
在中央的高氣壓下方，天氣會變得炎熱且乾燥；同時，高壓系統會抑制雲層形成，讓天空萬裡無雲，持續讓氣溫攀升。 目前正在炙烤法國和西班牙的，正是這類天氣條件，當地氣溫已超過攝氏40度。而位於Ω兩側低壓區的地區，則可能出現較涼爽且多雨的天氣。 英國就位於熱空氣和冷空氣的交界地帶，根據英國氣象局（Met Office）說法，這使得英格蘭南部和東部出現酷熱天氣，而北部和西部則較為涼爽且潮濕。
氣候變遷是罪魁禍首嗎？
科學界目前尚未就氣候變遷如何影響這類阻塞型天氣系統的發生頻率達成共識。不過，全球科學界已明確認定，氣候變遷正提高熱浪發生的頻率與強度。也就是說，熱浪來襲時，會比以前達到更高的溫度。
根據歐盟的哥白尼氣候變遷服務（Copernicus Climate Change Service），歐洲是全球暖化最快的大陸，自1980年代以來，當地氣溫上升速度是全球平均值的2倍。 而人類造成的氣候變遷與愈來愈極端的天氣現像有關，而聯合國氣候機構的預測顯示，未來5年很可能會打破更多高溫紀錄。
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