省市合併，正成為潮流。
01
繼越南「撤縣併省」之後，又一個亞洲國家出手了。
剛剛，韓國全南光州統合特別市正式成立，為韓國大規模政區合併的序幕。
時隔40年，全羅南道與光州廣域市再次合體，地位與首爾特別市相當。
這還只是個開始。韓國正推動大田市與忠清南道、大邱市與慶北道、釜山與慶南及蔚山等地合併。
韓國行政區劃與中國古代類似，大致分為三級：特別市/廣域市/道—自治市/郡/區—邑/面/洞。
其中，道與廣域市、特別市同級，屬省行政區。最出名的首爾特別市可類比直轄市，京畿道、全南道等可類比於省。
這次韓國推進道市合併，相當於直轄市與週邊省份整合。
如果順利推進，屆時韓國省級區劃將從17個減少到12-13個，有利於密集管理。
畢竟，韓國不大，面積只有10萬平方公里，與江蘇相當；人口只有5100多萬人，與廣西差不多。
如果將韓國視為一個省，首爾特別市相當於省會，釜山、仁川等廣域市就是副省級市，全南道等可視為地級市。
不同在於，韓國的「市」著重於都市化發達地區，相當於中國的城區；道，既有城市又有鄉村，相當於地級市。
以此類比，韓國的道市合併，與中國的城市合併大致相當，最終形成的廣域市，也與中國「市轄縣」有許多類似之處。
屆時，廣域市不再侷限於城市的一畝三分地，而將廣大的縣域和鄉村納入其中，資源整合能力全面強化。
02
韓國，為何突然推進「道市合併」？
根據官方說法，道市合併，打造更多經濟強市，推動均衡發展，有助於解決首爾都市圈「一城獨大」的問題。
的確，一個5,100多萬人的國家，一半擠在首爾都會區。首都圈創造50%以上的GDP，匯集80%以上的百大企業。
合併後的光州綜合市，被譽為南部成長極，以半導體和AI產業為主導，也是韓國新一輪千萬億大投資的重點。
但光州人口只有320萬，GDP7,000多億元，與首爾差距仍舊大。
由於區劃過多，一些作為省級行政區的道，只有一兩百萬人口，最少的濟州道只有50多萬人，難以支撐獨立運作。
首都圈過於強大，雖然是經濟法則的體現，但其他地區產業、人口空洞化愈發凸顯，不利於長遠發展。
這就說到韓國面臨的另一大問題——人口減少。
馬斯克曾直言，韓國將成為全球第一個消失的國家。
這不是危言聳聽，而是基於低生育率的現實。
日本人口危機廣為人知，但韓國才是全球生育率倒數第一的國家。
雖然過去幾年，借助迴聲生育潮、後疫情補償效應、股市暴漲，韓國出生率連續3年反彈，但仍遠低於2.1的正常世代更換率。
換言之，雖然降幅收窄，但總人口下降趨勢仍舊無法逆轉。
依照悲觀預測，到2070年，總人口將從5,100多萬人減少到3,700多萬人。
根據韓國統計廳推算，如今人口「消失危險地區」已多達100多個，接近全國市郡區的一半。
人口持續萎縮，過去為適應人口成長而設立的行政區劃，自然不再合適，合併是再自然不過的結果。
此外，道與廣域市之間，多項職能交叉，產業規劃協調不一，矛盾衝突日多，合併反而能帶來「1+1>2」的結果。
03
省市撤並，會否推而廣之？
去年，越南啟動史上最大行政區劃改革，將全國63個省份合併為34個，同時取消縣級行政層級。
不到一年時間，改革塵埃落定，越南為此猛砸10萬鐵飯碗，力度之大、動作之快，被稱為「重整江山」。
韓國路徑則截然不同。
政區合併，非但不會主動裁撤公務員，反而還要提供額外財政誘因。
這與韓國利益多元的政治結構有關，政黨之間、區域之間、上下之間，均存在博弈空間。
雖然不會主動砍鐵飯碗，但政區合併後公務員勢必過剩。
對此，韓國擬透過自然減員來解決，即「只出不進」或「多出少進」。
簡單來說，越南機構改革是自上而下，政令統一；韓國則是自下而上，協商博弈為主。
越南尚無人口負成長之虞，改革的核心目標是精簡機構、裁撤冗餘員，為「革新開放」輕裝上陣。
韓國則深陷少子化危機，區劃整合更多是被動應對人口萎縮、兼顧區域均衡發展的現實之舉。
無論哪種方式，只要考慮財政過緊日子的需求，以及城鎮化、人口到了天花板的現實，區劃調整都是繞不開的選擇。
讀報知天下事：省市合併，又一槍打響了