今年的聖誕購物季來得格外早，而這正在推高全球海運價格。
受關稅不確定性和伊朗戰爭影響，從節日裝飾品到家居家具，各類商品批發訂單提前湧入，推動海運成本升至四年來高點，並可能進一步傳導至終端消費者。
業者表示，零售商和進口商，尤其是美國企業，正爭相預訂貨運艙位，希望趕在美國可能對數十個國家推出新一輪關稅之前完成出貨。相關關稅措施預計可能在7月底前後落地。
這股提前搶運潮正在推高全球海運價格。
貨運平台Freightos研究主管Judah Levine在電子郵件中表示：“綜合來看，旺季需求提前啟動，是貨運費率飆升的主要原因。”
他指出，這種「提前下單、提前出貨」的行為，主要源自於市場對潛在關稅的擔憂，同時也受到燃油價格上漲影響，而燃油成本上升則與霍爾木茲海峽已持續數月關閉有關。
大型托運人與承運商通常簽有長期合同，燃油成本會按季度調整。 Levine表示，過去三個月承運商承擔的更高燃油成本，將從今年夏季開始轉嫁給托運人。
同時，進口商與製造商之間也存在類似安排。由於能源價格飆升，製造商成本同樣上升，進一步促使托運人盡快下單，以避免未來成本持續上升。
Levine表示：“從這個意義上說，海運價格提前跳漲的一部分，是霍爾木茲海峽關閉帶來的間接影響。”
Platts Container Index數據顯示，截至6月24日的30天內，全球貨櫃海運費率躍升約80%，達到2022年4月以來最高水準。當時，全球供應鏈仍深陷疫情相關混亂之中。
北美相關航線漲幅更為驚人。 Freightos數據顯示，東亞至北美西岸40呎貨櫃平均運價過去六週上漲120%，達6,200美元。
加拿大貨運管理協會(Freight Management Association of Canada)主席John Corey表示：“人們正在囤貨。”
其中一個原因是市場擔憂美國可能對部分國家加徵至少10%的關稅。這些國家正接受美國關於強迫勞動問題的調查。同時，《美國-墨西哥-加拿大協定》(USMCA)的脆弱性也加劇了企業焦慮。該協定7月1日續約期限剛過。
Corey表示：“問題在於，人們不知道接下來會發生什麼。”
白宮上月表示，加拿大等59個國家以及歐盟可能因被指允許強迫勞動生產的商品進入美國供應鏈而面臨額外關稅。不過，加拿大出口至美國的絕大多數商品符合現有北美貿易協定規則，因此可豁免相關關稅。
資料照片（Mario Tama / Getty Images）
至於美墨加協定（USMCA）在7月1日的續約期限，Corey認為這“有點小題大做”，多數商界領袖也持類似看法。不過，不確定性依然存在，促使企業選擇保守策略，在政策環境變化前提前訂購供應品。
報關經紀公司Hemisphere Freight共同所有人Lisa McEwan表示：“所有這些模糊性都製造了一場訂艙狂潮，並推高價格。”
她說：“我告訴所有客戶，’趕緊訂艙，趕緊發貨。’”
McEwan表示，她的客戶正在比平常更早訂購各種商品，包括服裝、節慶裝飾、桌子、電視和瓷磚。她警告稱，最終為這一切買單的將是消費者。
她表示：“受影響最大的人，將是普通家庭消費者。”“他們將承受最沉重的代價。”
整體來看，全球供應鏈正進入新一輪緊張期。與疫情期間的港口擁擠不同，這次壓力更多來自政策不確定性、地緣衝突和能源成本上升。對零售商而言，提前搶貨可以降低關稅風險；但對消費者而言，這意味著聖誕購物季尚未真正開始，價格壓力可能已經提前到來。
讀報知天下事：全球供應鏈再拉警報美進口商瘋狂搶貨