在中國，雞蛋這種長期以來在許多菜餚中只扮演配角的普通食材，如今卻登上了舞台中央。
在餐桌旁，精打細算的家庭抱怨雞蛋價格突然飆升。在農村，農民去年還在抱怨雞蛋供過於求、如今卻因供應短缺而發愁，他們感到十分困惑。在小吃攤，沮喪的廚師們因雞蛋價格上漲和伊朗戰爭導致的能源成本上升的雙重打擊而焦頭爛額。
甚至連官方媒體也開始用「火箭蛋」一詞來形容價格的飆漲。
根據一項追蹤主要產蛋省份的指數，雞蛋價格比一年前上漲了40%以上。另一項追蹤中國北方館陶縣一處批發市場價格的基準指數顯示，蛋價最近創下了10年來的新高，讓業界人士大感意外。
在這個世界上人均雞蛋消費量幾乎是首屈一指的國家，價格的暴漲顯得特別令人痛苦。而在這個仍在努力擺脫普遍通貨緊縮的經濟體中，這也成為了一個悖論——由於工業產能過剩和消費者購買意願低迷，中國物價已經連續數年下跌。 （例如，豬肉價格最近就創下了16年來的新低點。）
伊朗戰爭推高了能源價格並引發了初期的通貨膨脹，但伴隨而來的是經濟成長的放緩，這樣的組合令人不安。
中國的人均雞蛋消費量幾乎超過了世界上其他所有國家。 Qilai Shen for The New York Times
雞蛋價格是那種能夠觸動大眾敏感神經的問題，這不僅發生在中國。不久前，由於供應鏈受阻和禽流感爆發，美國也遭遇了自己的雞蛋危機。在2024年總統競選期間，雞蛋成了熱門話題，川普利用不斷上漲的食品雜貨成本來抨擊對手。
在中國，問題始於家禽養殖戶的過度熱情。
研究雞蛋市場的分析師阿斯彭李（音）表示，兩年前，在連續幾年的豐收之後，養殖戶開始擴大規模，2024年至2025年間新增的蛋雞數量創下歷史新高。突然之間，雞蛋供過於求，價格暴跌。隨後，養殖戶發現自己沒有足夠的資金來餵養所有的雞。
於是他們開始大量淘汰蛋雞，專家認為這樣的淘汰速度太快了。最終，蛋雞數量不足以滿足需求，導致價格上漲，李先生說其程度「甚至超出了我的預期」。
同時，市場需求卻格外強勁，經濟學家將其歸於各種因素，例如備戰重要全國性考試、食量極大的青少年，以及被稱為端午節的夏季節日。
還有一些人將成本攀升歸咎給川普總統。伊朗戰爭導致烹飪用氣價格上漲。在天津市的沿海小鎮，一個餐館老闆在店面窗戶上貼了一張告示，解釋說他們將煎餅（一種用雞蛋、蔬菜和油炸薄脆做成的捲餅）的價格提高了五毛錢，原因是“特朗普推高了物價”。
25歲的卜阿軒（音）在東部城市金華經營兩個名為「煎餅俠」的攤位，他說他無法將這種鹹味雞蛋煎餅的成本轉嫁給老顧客。 「一漲價別人就不買了，」他說。
卜阿軒每兩三天就要用掉360顆雞蛋，他發現每次進貨時，價格都會漲幾毛錢。一箱雞蛋曾經要價約170元，現在漲到了約240元。更糟的是，他用來加熱平底鍋的瓦斯價格也從每罐約110元漲到了約150元，而他每五天就得買一罐。
「忙了一個月又是一個月，到最後什麼都不剩，」他說。
家住東部江蘇省的海倫張（音）說，和肉類不同，雞蛋不容易被取代。她和男友每天最多要吃七顆雞蛋——早餐吃煮蛋，午餐吃番茄炒蛋，還用雞蛋做成炸米糕的麵糊。
海倫張說，雞蛋佔他們每月食品開支的十分之一。 「但不管雞蛋多貴都得吃，」她說。 “價格漲了，但是還得補充蛋白質。”
來自南部廣東省的哈麗特·華（音）注意到，從4月份開始，她在拼多多這一購物平台上購買的雞蛋價格開始悄悄上漲。從那以後，價格已經上漲了20%。
「我的第一個反應是，『天哪，怎麼這麼貴？』所以就不買了，想著等價格降下來再說，」哈麗特·華說，她通常每個月會一次性購買30個雞蛋。在她失業的六個月裡，即使是最小幅度的價格上漲也讓人吃不消。
「但價格根本沒降下來，」上個月才剛找到新工作的哈麗特華說。 “最後我還是不得不買。”
讀報知天下事：價格創10年新高，「火箭蛋」重創中國消費者